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Es ist ein Freitag Ende Dezember in Shanghai; der Blick schweift aus dem Fenster des Office im 23. Stock; die Aussicht zeigt das bekannte Stadtbild: ein enges Häusermeer aus Beton und Glas soweit der typische Smog es zulässt. Es ist Zeit für ein Resümee der aufregenden, erfahrungsreichen und sehr intensiven drei Monate meines Praktikums bei Roland Berger in Shanghai.

Shanghai Auslandspraktikum – Stipendienprogramm der MLP Finanzdienstleistungen AG

Die erste Woche nach meiner Ankunft Ende September in Shanghai bietet sofort alles, was diese chinesische Finanzmetropole mit 16 Millionen Einwohnern ausmacht. Es ist “National Holiday Week” in China. Dies bedeutet offiziell vom Staat verordnete Ferien, welche von vielen Millionen Chinesen intensiv genutzt werden, um zu reisen – bevorzugt in Großstädte wie Shanghai. Die Temperaturen betragen in dieser Jahreszeit noch tropisch feuchte 30-35 Grad. Meine Aufgabe für diese Woche besteht darin, eine Wohnung zu finden und die Stadt näher kennen zu lernen. Roland Berger hat mich zunächst in eine Apartmentwohnung eingebucht und so mache ich mich nach intensiver Recherche mittels Internet, Stadtplan und Mobiltelefon Tag für Tag auf den Weg durch den Dschungel an Straßen und Gassen voll hupendem und lärmenden Verkehr, Menschenmassen verschiedenster Herkunft und einem Gemisch unterschiedlicher Gerüche bestehend aus Abgasen, Essen und vielem mehr. So sauge ich viele neuartige Eindrücke dieser sich unheimlich schnell wandelnden Großstadt in mich auf.

Es ist eine faszinierende Mischung alter chinesischer Traditionen mit neuer westlicher Kultur. Dies spiegelt sich zunächst sichtbar in den Gebäuden wider. Gegenüber den geduckten Tempelanlagen des historischen Yu-Gardens, thronen die weit sichtbaren Hochhäuser der neuen Skyline von Pu Dong. Auch im täglichen Leben wird man Zeuge

Shanghai Auslandspraktikum

eines extremen Kontrastes zwischen Arm und Reich: Kleidung oder Unterhaltungselektronik sind auf ‘fake-markets’ genauso erhältlich, wie in großen Malls mit einer bunten Mischung westlicher Labels. Fortbewegen kann man sich quer durch Shanghai auf einem Klapperfahrrad, mit der bald großflächig ausgebauten Metro (30 Cent), im 2 Euro Taxi, in einer Luxuslimousine, oder eben bei 430 km/h im Transrapid (siehe hierzu auch den Bericht von Carsten Schönefeld, ebenfalls Jtb-Stipendiat 2007). Wie viele der zahlreichen Expatriates in Shanghai, habe auch ich mir ab und zu eine wohltuende und aus chinesischer Sicht luxuriöse Massage im ‘Dragonfly’ gegönnt. Anschließend kommt man aber um die vielen Bettler und Rosenverkäufer vor dem Laden nicht herum, die man ebenso wie alle Straßenhändler gefälschter DVDs, Uhren, Taschen etc. mit dem

Auslandspraktikumsplatz in Shanghai

bekannten “bu yao” oder “mei you” abwimmeln muss. Schließlich habe ich mich in Shanghai ebenso für 2 Euro wie für 30 Euro satt gegessen. Die Esskultur in Shanghai finde ich herausragend. Auch hier mischen sich Restaurants verschiedenster Kulturen, Ambienten und Preisniveaus. Dabei habe ich die vielen westlichen Ketten (KFC, McDonalds etc.) selten besucht. Es ist dagegen überaus spannend und lecker, die unbekannte Vielfalt unterschiedlichster Speisen und Geschmacksrichtungen (Yunnan, Sichuan, Nepalesisch, Thailändisch etc.) zu entdecken. Allerdings kann dem Verzehr der typischen Fleischspieße am Straßenrand anschließend durchaus Montezumas Rache folgen.

Dieser Gegensatz mag in Shanghai, dem Magneten für einen Teil der ländlichen Bevölkerung und Symbol einer boomenden Finanzmetropole vieler internationaler Firmen, besonders stark zu Tage treten. Es ist jedoch auch eine Entwicklung, die sich in anderen 1st und 2nd tier Städten Chinas verstärkt.

In Sachen Wohnungssuche habe ich Ende der Woche Erfolg. Ich finde eine tolle WG zusammen mit Rachel, einer

Praktikum in Shanghai

Chinesin aus Sichuan, die sehr westlich orientiert ist, und Sophie, einer französischen Austauschstudentin. Mit beiden verstehe ich mich auf Anhieb sehr gut und während unserer gemeinsamen Zeit in Shanghai unternehmen wir sehr viel und werden enge Freunde. Die Tatsache, mit einer Chinesin zusammen zu wohnen, hat für viele bürokratische Dinge des Alltags enorme Vorteile, sei es für Miete, Strom, Internet und Rechnungen jeder Art oder die Registrierung bei der örtlichen Polizei (auch hier ist die Gebühr mit dem Polizeichef verhandelbar). Ich habe dank einiger Partys und gemeinsamen Abenden mit Bekannten in dieser ersten Woche viele Leute in Shanghai kennen gelernt. Die Expat-Community in Shanghai ist sehr groß und es ist relativ einfach, schnell Kontakte zu knüpfen. Dank Rachel waren aber immer wieder Treffen mit ihren chinesischen Freunden dabei, die sehr interessant waren.

Stipendium für ein Praktikum in Shanghai

Kulturell hat Shanghai einiges zu bieten. Gleich in der ersten Woche habe ich mir Karten für das WM-Finale der deutschen Fußballerinnen im Hongkou Football Stadium besorgt. Nach dem souveränen 2:0 Erfolg gegen Brasilien ging es ausgiebig ans Feiern. Außerdem war ich beim Formel 1 Rennen auf dem Shanghai International Circuit außerhalb der Stadt. Leider ist dieses Event für Chinesen sehr teuer und weniger bekannt als in Europa. Neben diesen Sportevents und den vielen Bars und Nachtclubs der Stadt habe ich es besonders genossen, das noch etwas spärlich entwickelte klassische Musikprogramm der Stadt zu erkunden. Darunter fallen neben einem herausragenden Konzert mit Mischa Maisky im Grand Theatre auch ein Auftritt des Shanghai Symphony Orchestra in der neu renovierten Concert Hall am People’s Square.

Hatte ich während meines Praktikums ein Wochenende frei, habe ich sehr gerne den lokalen Stoffmarkt besucht und mir

Auslandspraktikum in China

das ein oder andere Kleidungsstück schneidern lassen. Dabei ist neben der bruchstückhaften Kommunikation in Englisch über die Art des Schnittes und Stoffes etc. vor allem die lange andauernde, harte Verhandlung des Preises lehrreich. Sie ist Teil des Kaufgeschäfts und manchmal gar nicht so sehr preisbezogen (es geht am Ende um 10 Yuan hin oder her). Darüber hinaus habe ich Freunde in Anting, “German Town” besucht. Es ist eine künstlich errichtete Stadt vor den Toren Shanghais, die komplett nach deutschem Vorbild erbaut wurde und sehr befremdend wirkt. Allerdings siedeln sich nach und nach Chinesen dort an. Außerdem habe ich mit dem Zug Hangzhou besucht. Die Stadt ist bekannt für ihren wunderschönen West Lake und die Tempelanlagen. Ein Arbeitskollege und ich haben diesen Ausflug genutzt um etwas auszuspannen und

Auslandsstipendium Shanghai– Programm der MLP Finanzdienstleistungen AG für Auslandspraktika

frische Luft in unsere Lungen zu blasen. Schließlich habe ich im Dezember noch einen Abstecher nach Hongkong gemacht, um mein Visum zu verlängern. Nach knapp 3 Stunden Flug fand ich mich in einer Stadt wieder, die mit Shanghai nur schwer zu vergleichen ist. Das angenehm milde Klima, ein britisch geprägtes, sauberes und ansprechendes Stadtbild, eine hervorragende Infrastruktur und eine multikulturelle Gesellschaft machen Hongkong eigen und zugleich faszinierend. Leider haben die zwei Tage nur für einen ersten Eindruck gereicht, dem aber sicherlich irgendwann ein längerer Besuch folgen wird.

Nachdem ich mich nun wohnlich in Shanghai eingerichtet hatte und kulturell erste Wurzeln geschlagen hatte, ging es mit der Arbeit bei Roland Berger los – und das gleich richtig! Mein Kontakt in der Firma war Martin, einer der drei

Praktikum in Shanghai

Deutschen in den chinesischen Büros in Shanghai, Beijing und Hongkong mit ca. 130 Mitarbeitern. Das Management in China ist Französisch und somit existiert neben dem Großteil chinesischer Mitarbeiter auch eine sehr kleine europäische Fraktion. Martin ist in meinem Alter und hatte ebenfalls als Praktikant in Beijing angefangen. Wir haben uns auf Anhieb sehr gut verstanden und bildeten bei den ersten Projekten ein gemeinsames Team. Dank ihm und meinem Mentor, einem deutschen Partner in Peking, habe ich viel über die Besonderheiten einer europäischen Beratung in China gelernt.

Von Anfang an wurde ich vollwertig in verschiedene Projekte eingebunden. Hierunter fallen interessante Aufgaben mit chinesischen Firmen im lokalen Markt, aber auch internationale Projekte mit europäischen Firmen oder der EU Chamber in China. Ich hatte die Chance, an einem Business Confidence Survey europäischer Firmen in China teilzunehmen. Die Ergebnisse haben wir in Zusammenarbeit mit der EU Chamber anschließend auf einer Pressekonferenz in Peking vorgestellt und in Druckversion veröffentlicht. Dies war eine gute Abwechslung zu den regulären Projekten und eine sehr wirksame Marketing-Maßnahme für Roland Berger in China (China Daily, Seite 2).

Der Arbeitsaufwand in einer Beratung, nicht zuletzt in China, ist enorm. Die ersten drei Wochen haben wir ohne freies Wochenende bis in die Nacht durchgearbeitet. Während meines Praktikums war ich ca. vier Wochen in Beijing eingesetzt, hatte aber leider keine Gelegenheit, die Stadt zu erkunden. Aber auch dies ist eine wichtige und gute Erfahrung gewesen, denn der Einsatz zahlt sich am Ende mit dem erfolgreichen Abschluss der Projekte aus.

Praktikumsbericht Shanghai

Dank der überwiegenden Mehrzahl chinesischer Kollegen habe ich im Arbeitsalltag einen guten Einblick in deren Arbeitsweise bekommen und viele interessante Leute kennen gelernt. Viele Kollegen haben im Ausland studiert, sodass die Konversation in Englisch überhaupt kein Problem darstellte. Allerdings wäre es oftmals wichtig gewesen, Chinesisch zu sprechen, da ein Grossteil der Konversation und der Dokumente auf Chinesisch ablaufen. Ein wichtiger Schlüssel für die Kultur fehlte mir somit. Die Hilfsbereitschaft ist aber sehr hoch, sodass ich hier Unterstützung erhalten habe und bei Fragen immer einen Ansprechpartner vor Ort hatte. Dank meiner Kollegen bei Roland Berger habe ich auch einen chinesischen Namen auf meine obligatorische Visitenkarte bekommen: Wei Ming Han. Ein Name der nicht nur phonetisch an Weimer, Johannes anknüpft sondern auch inhaltlich eine höhere Weisheit ausdrücken soll.

Da ich die überwiegende Zeit des Praktikums auf der Arbeit verbracht habe, sind einige gute Freundschaften entstanden. Martin, der mich viel unterstützt hat, ist mittlerweile ins Office nach München zurückgekehrt. Emmanuel, ein französischer Consultant ist zum täglichen Sparringspartner vieler guter Gespräche geworden. Mit ihm zusammen werde ich über Silvester nach Japan fliegen.

Ich bin dem Team von Roland Berger in Shanghai sehr dankbar für die interessanten Erfahrungen, denn ich habe in dem Praktikum Vieles gelernt: Inhaltlich über den Beratungsalltag und den chinesischen Markt, aber auch menschlich dank dem täglichen Kontakt mit jungen, aktiven chinesischen Arbeitskollegen vor Ort: xie xie ni men.

Auslandspraktikumsplatz in China

Nachdem der Dezember und das Praktikum nun zu Ende gehen, geht der Blick weiter nach vorne. Ich werde meine freie Zeit im Januar nutzen um in Asien zu reisen. Zwar habe ich noch keine genauen Pläne gefasst, aber sicherlich wird es genauso aufregend und schnell vorübergehen, wir die Zeit bei Roland Berger in Shanghai. Dann werde ich reich an Erfahrungen und voller Dankbarkeit für diese einzigartige Chance wieder nach Deutschland zurückkehren!

Ich kann nur alle Leserinnen und Leser ermuntern, die Möglichkeit aufzugreifen und bei “Join-the-best” teilzunehmen. Auch ich hätte es damals nicht für möglich gehalten, heute hier zu sitzen und diesen Erfahrungsbericht zu schreiben. Ein Auslandspraktikum gibt viele wichtige Impulse für das spätere Leben. Ich möchte daher jeden motivieren, ein solches Projekt in Angriff zu nehmen. Shanghai ist hierfür definitiv ein absolut attraktives Ziel!

Viele Grüsse aus China.
Zai jian

Johannes