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Am Dienstag, 2. August 2005 begann ich also mein Praktikum als “Financial Analyst” in der Business Unit “Family Care” bei Procter & Gamble in der Europazentrale in Genf. Ich wurde sehr freundlich empfangen, und kam direkt in den Genuss einer kleinen Campusführung mit zwei anderen Praktikanten aus Schweden und Schottland, die am selben Tag Ihr Praktikum antraten.

Schon bei meiner Ankunft fiel mir auf, dass Procter&Gamble wohl nicht umsonst schon mehrmals zu den beliebtesten Arbeitgebern der Welt gewählt worden war. Das Arbeitsklima ist äußerst entspannt, und schon die geräumigen Großraumbüros, die unzähligen “huddle rooms” und coffee-lounges auf allen Etagen zeigen, dass die Firmenkultur sehr auf Kommunikation, Teamwork und dem Lernen von anderen aufbaut.

Aus reinem Zufall fand in der ersten Woche meines Praktikums das sogenannte “Beauty Event” statt, zu dem alle Praktikanten aus ganz Europa eingeladen waren, um die Sparte “Beauty” von Procter&Gamble kennenzulernen. Dieses zweitägige Seminar kam mir sehr gelegen, da ich einerseits sehr viel über die Firma und ihre Produkte erfahren konnte, und andererseits direkt Bekanntschaft mit allen P&G-Praktikanten aus ganz Europa machte.

Genf – die kleinste Metropole der Welt – Erster Teil

Auf meiner Reise nach Genf, wo ich im Praktikum bei Procter&Gamble meinen Sommer verbringen würde, war ich schon etwas schockiert, als ich am Münchener Flughafen in ein mikriges 60-sitziges Canadairjet umstieg. Einerseits wusste ich dass Genf “nur” 180.000 Einwohner hatte (Umland 400.000) und somit in der Größe nicht annähernd mit deutschen Großstädten mithalten konnte. Andererseits – obwohl ich vorher noch nie hier gewesen war – war mir bewusst, dass der Name Genf auch international sehr bekannt war und die Stadt einen exzellenten Ruf und einzigartigen Charme besaß. Gibt es irgendwo in der Welt eine weitere 180.000-Einwohner-Stadt, welche täglich bei CNN im Wetterbericht genannt wird? Desweiteren ist Genf in den Listen der Städte mit der höchsten Lebensqualität seit Jahren in den Top-Ten neben Sydney, Tokio und Paris vertreten. Ich war also sehr gespannt was mich erwarten würde.

Genfer See - MLP Auslandspraktikumsprogramm Join the best

Schon bei meiner Ankunft am Flughafen in Genf zeigte sich die Stadt ganz wie ich sie mir vorgestellt hatte. Beim Marsch durch die langen unterirdischen Gänge vom Gate zum Hauptgebäude des Flughafens passiert man – wie in allen Flughäfen – riesige Werbewände. In Genf sind diese jedoch gesäumt einzig und allein von edlen Werbeplakaten Schweizer Privatbanken und der zahllosen bekannten Genfer Uhrenmanufakturen. Kurz überlegte ich ob mein Praktikantengehalt ausreichen würde, aber … ich sollte doch besser zügig mein Gepäck holen.

Am 1. August, meinem ersten Tag in Genf, der zufällig Schweizer Bundesfeiertag ist, hatte ich sehr viel Zeit, die Stadt zu erkunden. Auch gezwungen von der Tatsache, dass mich mein Kühlschrank wie zu erwarten war nur durch gähnende Leere beeindrucken konnte. Natürlich zog es mich direkt an den See, und meine Erwartungen wurden nicht enttäuscht. Die Stadt liegt wunderschön an der Südspitze des Genfer Sees, umgeben von einer einzigartigen alpinen Kulisse. Bei guter Sicht kann man sogar in der Ferne Europas höchsten Berg erblicken, den Montblanc. Das Wahrzeichen der Stadt, die 130-Meter hohe Wasserfontäne Jet d’eau ist sehr beendruckend, und an heissen Tagen ist sie als überdimensionale öffentliche Erfrischungsdusche besonders bei ostasiatischen Touristen sehr beliebt. Nach diesem ersten Tag war ich mir sicher, dass ich mich in den nächsten drei Monaten in Genf bestimmt nicht langweilen würde.